Shadows of the Empire (SotE) war ein Multimedia Projekt von Lucasfilm aus dem Jahr 1996. Die Idee dahinter war ein Projekt bei dem eine Geschichte aus verschiedenen Perspektiven erzählt wird. Eine Geschichte die zwischen Ep V und Ep VI angesiedelt ist, was es zuvor noch nicht gegeben hatte, wurde in allen möglichen Merchandising Varianten angeboten, die man meist für einen Film entwickelt, jedoch ohne einen Film zu drehen. Nicht wenige dachten damals das es einen neuen Star Wars Film geben würde. Dieses Experiment ebnete den Weg für die 97er Special Edition und später für die Prequels. Der Kern von SotE bestand aus einem Roman, einer kurzen Comic Serie sowie einem Video- bzw. Computerspiel. Daneben gab es weiteres Merchandising wie einen Soundtrack, Action Figuren, Trading Cards, Modellbausätze, weitere Comics und anderes Merchandising. Im Grunde genommen eben genau die Art von Merchandising die man bei einem Film erwarten würde.

Die Geschichte von SotE wird im Roman SotE (dt. Schatten des Imperiums) von Steve Perry erzählt. Die Comics sowie das Spiel erzählen an sich die selbe Geschichte nur aus einer anderen Perspektive. Bestimmte Teile der Geschichte bleiben so lange im dunklen bis man alle 3 Produkte gelesen, oder gespielt hat. Man erfährt zwar das Ende wenn man den Roman liesst aber die komplette Geschichte, mit all ihren Details, erfährt man eben nur wenn man alle 3 Produkte besitzt. Für Lucasfilm war das eine sehr gewagte Strategie die sich am Ende aber auszahlte. Aus heutiger Sicht kann man sagen das SotE auch das Modell für weitere Projekte von Lucasfilm wie Clone Wars war.

Der Roman

SotE wurde von Steve Perry geschrieben. Der Roman erzählt wie Prince Xizor versucht Darth Vader in ungnade fallen zu lassen und dessen Platz an der Seite des Imperators ein zu nehmen. Prince Xizor ist ein Falleen, welche menschenähnliche Kreaturen sind die sich aus Reptilien entwickelt haben. Darth Vader liess die Falleen Heimatwelt bombadieren und vernichtete somit fast alle Falleen. Während Prince Xizor die ersten Schritte unternimmt, um Darth Vader in ungnade fallen zu lassen, erfährt er von Luke Skywalker und das Verhältnis zwischen Luke und Vader. Um sich an Darth Vader zu rächen, und ihn dabei zu stürzen, versucht er Luke Skywalker zu vernichten. Währenddessen versucht Darth Vader seinen Sohn auf die dunkle Seite der Macht zu ziehen. Luke findet sich nun als Ziel von zwei der mächtigsten Wesen der Galaxie wieder. Zur selben Zeit versuchen Leia, Lando und Chewbacca, mit der Unterstützung von Dash Rendar, Han Solo zu befreien. Dash Rendar ist ein flüchtiger Bekannter von Han Solo und Schmuggler. Nebenbei wird noch erzählt wie Leia Boushh Kleidung bekam und sie zusammen mit ihren Freunden die Rettungsaktion von Han Solo planen.

Zu SotE wurde eine Fortsetzung geplant. Diese wurde aber verworfen als Lucasfilm sich vom Verleger Bantam trennte und zu Del Rey wechselte.



Softcover von Heyne	Hardcover von VGS	Im Vergleich

Die Comics

In den Comics wird an sich die selbe Geschichte erzählt. Jedoch wird weit mehr wert auf Boba Fett und seine Kopfgeldjäger Kollegen gelegt. Es wird auch die Geschichte von Jix erzählt, der in Auftrag von Darth Vader dafür sorgen soll das Xizor seinen Plan, um Luke zu vernichten, nicht ausführen kann. Als Xizor erfährt das sich Luke auf Tattooine aufhält heuert er Jabba the Hut an um Luke eliminieren zu lassen. Die Ausführung soll eine Swoop Gang übernehmen in die sich Jix, in Vaders Auftrag, eingeschlichen hat. Geschrieben wurden die Comics von John Wagner und gezeichnet von Kilian Plunkett. Steve Perry fungierte als Berater damit die Comics auf den Roman abgestimmt wurden.

Das Spiel

Im Spiel wird die Geschichte aus Sicht von Dash Rendar erzählt wie er Luke hilft. Das Spiel ist in etwa in 4 Kapitel unterteilt. Im ersten Kapitel befindet sich Dash Rendar auf Hoth während das Imperium den Rebellenstützpunkt einnimmt. Nach der Schlacht von Hoth stellt sich Dash im zweiten Kapitel Kopfgeldjägern wie IG 88 auf Ord Mantell sowie Boba Fett. Nachdem Dash den Kopfgeldjägern entkommen ist muss er im dritten Kapitel Luke helfen, der von Jabbs Swoop Gang verfolgt wird. Im letzten Kapitel dringen Dash, Lando und Luke in Xizors Festung ein und befreien Leia.

Die Nintendo 64 Version

Shadows of the Empire war ein Launchtitel für das Nintendo 64. Das Nintendo 64 wurde sogar mit Shadows of the Empire im Bundle verkauft. Allerdings kann diese Version nicht wirklich überzeugen. Spass macht es alle mal. Der 3D Stick des Nintendo 64 macht das Spiel oftmals zu einer Geduldsprobe. Jedoch konnte Nintendo mit diesem Spiel viele Fans für sich gewinnen. Wer das Spiel mit dem dicken Klempner nicht mochte konnte sich hier ebenso in einer 3D Welt austoben wie in Super Mario 64. Trotz der kleinen Fehler und der schlechten Steuerung kann die Gestaltung des Spiels wirklich überzeugen.


Das Nintendo Case	Die Cartdridge	Start Screen


Battle of Hoth	Battle of Hoth	Zugfahrt


Stormtrooper	Im Labyrinth	N64.com Trailer


N64.com Trailer	N64.com Trailer	N64.com Trailer


N64.com Trailer	N64.com Trailer	ab 16 Jahren

Die Trailer sind schon recht alt und haben schon Fehler, meist fehlt auch komplett der Sound. Sie lassen sich aber trotzdem mit einem aktuellen Quicktime Player abspielen. Allerdings sind sie sehr klein und man erkennt nicht wirklich viel darauf. Um die Trailer ohne grobe Artefakte zu sehen sollte man die Auflösung niedriger einstellen. Die Screenshots sehen recht verschwommen aus. Auf dem Fernseher, mit dem richtigen Kabel sehen die Screenshots ganz anders aus. Man kann sie nicht wirklich mit den Windows Screenshots vergleichen. Schließlich besitzt das N64 eine weit geringere Auflösung. Ausserdem konnte SotE nicht durch die Speichererweiterung des N64 profitieren. Für das N64 gab es eine Speichererweiterung von 4Mb die den Ram auf 8Mb verdoppelten. Spätere Star Wars Spiele wie Rogue Squadron können diese Speichererweiterung nützen, SotE jedoch leider nicht.

Die Windows Version

Nach über einem Jahr folgte 1997 die Windows Version von SotE. Sie bot den Vorteil der höheren Auflösung und natürlich des grösseren Speichers. SotE war auch eines der ersten Spiele was ausschließlich mit 3D Karten zu spielen war. Grafisch wurde das Spiel nochmal kräftig aufgebohrt um den damaligen Vorstellungen zu entsprechen. Heute kann das Spiel keinen Grafikfan mehr überzeugen, damals war es eine Augenweide. Veröffentlicht wurde das Spiel für Windows 95. Das Spiel benötigt DirectX 3 oder höher. Unter Windows 98 lässt sich das Spiel ohne weiteres spielen. Unter Windows 2000 oder höher will es nicht starten. Hierfür sollte man eine Windows 98 Partition haben. Der Patch scheint das Spiel auch unter Windows 2000 und höher spielbar zu machen. Allerdings konnte ich das nicht testen.


Flucht von Hoth	Schlacht um Hoth	Schlacht um Hoth


Schlacht um Hoth	Demo 6,7Mb	Patch 1,8Mb


Die Schachtel	Das Jewel Case	Die CD-Rom


Das Manual		ab 16 Jahren

Der Soundtrack

Das wohl unüblichste Merchandising war der SotE Soundtrack von Joel McNeely. Dieser wurde von John Williams empfohlen nachdem dieser für keinen Soundtrack für SotE komponieren wollte. Aufgenommen wurde der Soundtrack mit dem Royal Scottish National Orchestra. Veröffentlicht wurde er von Varèse Sarabande. Es befinden sich lediglich zwei Stücke auf dem Soundtrack die aus John Williams Feder stammen, das Star Wars Theme und der Imperial March. Die CD enthält einen Multimedia Teil der Production Sketches und weitere Informationen zum Projekt enthält. Unter Windows 98 lässt sich der PC Teil dieser CD ohne weiteres benützen. Unter Windows 2000 liessen sich die Daten nicht finden. Zu beziehen ist der Soundtrack übrigends über www.synsoniq.de und über www.colosseum.de (Januar 2006).